Né le 18 mars 1984 à Londres, William vécu dans un cocon familial aimant et soudé. D’une fratrie de quatre sœurs et de deux frères, William en était l’avant dernier. Les parents Hodness s’aimaient plus que tout au monde et ne pouvaient s’imaginer un seul instant, séparés. Ils vivaient dans une belle utopie, croyant posséder un pouvoir total sur tout ce qui leur passait sous la main. La famille Hodness vivait dans un grand Manoir non loin de Londres. Une bâtisse dont les murs sombres donnaient froid dans le dos. On entrait par un portail en fer forgé, non intimidant et montait une allée fleurissante de rosiers blancs. Du côté droit, se dressait un immense saule pleureur, dont les branches frêles surplombaient de nombreuses dalles mortuaires. De l’autre côté, une simple pelouse, quelque peu entretenue. Dès que l’on posait pieds sur le palier de la porte, on se sentait épié. Certainement par les nombreuses gargouilles qui souriaient de manière presque grotesque aux visiteurs, ou encore par ces deux grands vitraux, qui laissaient présager des regards inquisiteurs juste derrière. Les murs étaient travaillés dans une pierre noire, pierre volcanique venue de contrés lointaines par les ancêtres de la famille.

L’intérieur était digne des plus grands monarques, mais chaque pièce, chaque meuble, chaque vibration, chaque souffle, rendait cette maison austère et lugubre. On pouvait s’y sentir mal à l’aise, si l’on n’était qu’un simple mortel non doté de pouvoirs magiques. Dans le hall d’entrée, trônait sur un vieux meuble style Louis 16, une tête de mort sous cloche. La tête de l’arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père Hodness ; Julius Maximilien Dargeus Hodness. Il avait fait construire ce manoir grâce à sa richesse et son intelligence en y incorporant pour chaque pièce, un passage secret, menant aux souterrains, dont les galeries s’étalaient sur des kilomètres de long.
Petit, William adorait jouer avec ses frères et sœurs à parcourir ce labyrinthe sombre et mystérieux, sans pour autant jamais s'y perdre. James Hodness, son père, y avait tracé tout un parcourt pour que ses enfants ne s’y enfonce pas trop. Etant plus jeune, il avait connu le malheur d’avoir perdu son frère cadet dans ce labyrinthe. Ainsi, il avait barricadé certain couloir, afin que ses progénitures puissent toujours retourner au point de départ. Ameline Hodness était une femme plus responsable, qui rouspétait toujours lorsque ses garnements criaient ou couraient dans les interminables couloirs de la maison, pour finalement se trouver devant la porte des souterrains. Elle avait formellement interdit l’accès.

Sauf que, l’interdit aiguise souvent la curiosité. Les sœurs de William se prénommaient Mary, Alice, Claire et Shannon. Ses frères Alexander et Craig. Leurs noms n’auront pas beaucoup d’importance, mais il est toujours intéressant de savoir de qui l’on parle. Mary, Claire et Alexander étaient les plus âgés de la famille. Ils n’avaient pas pour habitude de trainer avec les petits et préféraient passer leur temps dans la bibliothèque ou à critiquer le monde des moldus. Alice, Shannon, Craig et William étaient très soudés. Ils passaient leur temps ensemble à courir, faire des bêtises, crier, chanter et s’adonnaient à toute sorte de défis. « T’es pas cap d’aller déposer le crâne du père Julius sur la table de chevet de la Tante Bern » disait Shannon. Mais Will réalisait toujours les défis, quoiqu’il en coute. « T’es pas cap », c’était leur jeu à eux.



Alors qu’il n’avait que 9 ans, William vivait dans une parfaite insouciance, ne songeant pas un instant que sa vie pouvait totalement basculer. Ses grandes sœurs étaient âgées de 17 ans et son grand frère de 15 ans. Shannon de 12 ans, la seule du groupe des oiseaux à sa maman qui connaissait les joies de Poudlard. Alice de 10 ans et Craig de 7 ans. C’était un beau jour d’été. Il faisait très chaud, rare moment en Grande Bretagne, et le monde semblait avoir cessé toute activité. William, Alice et Craig se tenaient au frais dans le grand Salon, sous l’œil hagard de l’oncle Kurt. L’oncle Kurt était l’un des grands frères de James. Il passait son temps au Manoir à surveiller les enfants, car son handicap ne lui permettait pas une vie active normale.

Il ne servait pas à grand-chose, vu que William arrivait toujours à le semer et à le mener en bourrique. Ils avaient même réussi un jour à enfermer l’oncle Kurt dans un placard à balais pendant deux jours ! Ils jouaient tranquillement aux cartes, quand soudain, ils entendirent un bruit. Quelque chose d’inhabituel, comme si quelqu’un forçait l’entrée. Des éclats de voix, puis un hurlement strident. William se redressa, les yeux grands ouverts, aux aguets. Que se passait-il ? Le jeune garçon se glissa dans le long couloir sombre qui menait jusqu’à l’escalier central. Suivit de Craig et d’Alice, ils avancèrent en catimini. Plus aucun bruit. Lorsqu’ils passèrent la tête au-dessus de la rambarde, c’est avec effrois qu’ils virent James Hodness, la gorge ouverte, les mains recroquevillées sur son buste, hoquetant péniblement dans une mare de sang. Seule une ombre noire se dirigeait vers les cuisines. Doucement William entreprit de descendre les marches de l’escalier. Son cœur battait lentement et il s’efforçait de ne pas regarder son père agoniser. Il était si pitoyable …

Les portes se claquaient et on entendait sa mère hurler. Entre sanglots et colère, il discernait à peine ses paroles. Alice lui retint la manche de son t-shirt, le suppliant de ne plus faire un pas de plus.

«Quoi ? Je veux voir qui sait. Tu serais cap toi ? D’aller voir ? »
Défi lancé. Il menait sa propre sœur dans la gueule du loup. Alice ne pouvait pas faire un tour en arrière, question de fierté familiale. Elle maudissait son frère. Franchement, n’aurait-il pas pu dire « cap de trouver la meilleure des cachettes ? ». Elle avança péniblement dans le couloir menant vers les cuisines, le cœur cédant à chacun de ses pas. Sa natte brune tanguait de droite à gauche, dernier souvenir que Will aura de sa sœur. Dès qu’elle disparut à l’intersection des couloirs, un éclair vert illumina la tapisserie cramoisie. Un bruit sourd. Certainement son corps percutant le sol. William se raidit, puis entraina directement Craig derrière le buste d’une harpie en marbre. Les pas de la silhouette raisonnaient péniblement. Il s’approchait, tel un félin devant sa proie. James rendait l’âme, lamentablement. L’homme au capuchon noir se pencha sur le visage blafard et couvert de sang du maitre Hodness.

« Justice, presque accomplie. »
Il enfonça le bout de sa baguette dans l’œil de James, qui poussa un dernier cri strident, avant de n’être plus qu’un corps inerte, sans vie, gisant sur le carrelage noir et blanc. Un bruit de pas se fit entendre à l’étage. L’homme en capuchon noir passa devant Craig et William sans les voir, montant l’escalier de marbre. L’oncle Kurt venait de se réveiller, certainement.
« Oncle Kurt… » gémit Craig.
« On ne peut plus rien pour lui. Viens. »




William donna un petit coup de pied dans l’épaule de son père. Il ne réagissait plus. Il était bel et bien mort. Il fallait partir, quitter les lieux, avant que le méchant ne les trouve. Ils prirent la direction de la véranda, espérant que les portes ne soient pas celées. Généralement, en été, Ameline laissait les portes ouvertes. Mais aujourd’hui non. La poisse ! Ils rebroussèrent chemin et rencontrèrent Shannon au milieu du couloir, entre le Hall et la véranda. Le visage couvert de sang, ses boucles d’or qui lui barraient la vue, elle paraissait chamboulée par les évènements et moins belle qu’au petit matin. Ravie de voir ses deux petits frères en vie, elle les convia rapidement à se réfugier vers la porte des souterrains. Mais hélas, l’homme en noir venait de les surprendre. Vite ! Ils devaient à tout prix se cacher. Ils connaissaient une partie des souterrains, le tueur non. Shannon avait sa baguette en main, William son petit canif qui lui permettait de sculpter tout et n’importe quoi. Ils ouvrirent la porte interdite et descendirent les escaliers devenus dangereux avec l’usure, pour se plonger dans une obscurité totale.

« On n’y voit rien … et ça pue ! »
L’homme se trouvait déjà dans l’encadrement de la porte. Sa silhouette fine et sa cape flottant au vent, lui donnait des airs de croc mitaine. Craig commençait à pleurer, Shannon leur demandait d’avancer et d’éviter de faire le moindre bruit. D’un geste simple, elle fit apparaitre une petite boule de lumière argentée au bout de sa baguette magique. Ils avancèrent rapidement dans les couloirs étroits du labyrinthe. William sentait son cœur battre à toute vitesse, d’une certaine manière, il se sentait vivre. Proche d’une mort certaine, voilà qu’il appréciait le fait de courir, de vivre, de gagner une chance de survie. Le tueur se trouvait non loin derrière eux et sa respiration rauque paralysait totalement le petit Craig. Ils arrivèrent bien vite devant la barricade de James. Cul de sac !

« On … on va mourir ? Dis Shannon … qu’est-ce qu’il va se passer ? Où est maman ? Je veux maman ! Je veux sortir d’ici ! » questionna Craig en pleurant à chaudes larmes.
« Mais non on ne va pas mourir. Will veille sur toi, ne t’inquiète pas. » lui répondit-elle chaleureusement.

La barricade présentait une faille. Un trou. Les enfants Hodness avaient toujours voulu essayé d’y entrer, mais personne n’avait été cap de le faire jusqu’à présent. Il était trop étroit, trop sombre et puis, on ne savait pas ce qu’il y avait derrière. Le tueur approchait. Il ralentissait le pas, pour faire monter la pression. Shannon, le visage couvert de sueur malgré la température basse des souterrains poussa ses deux frères vers la barricade.
« Allez, cap de rentrer dans le trou ? »

Craig rechignait à bouger. Il n voulait pas jouer, pas cette fois. C’était un froussard. Il accrochait le bras de sa sœur, car il n’était pas stupide. Il savait qu’en passant dans ce trou, il ne la reverrait jamais plus.

« Mais toi ? Tu ne peux pas rentrer dans ce trou ! Je le sais ! Qu’est-ce que tu vas devenir ? J’veux pas que tu meures Shannon ! » hurlait-il.
« Il faut parfois savoir se sacrifier, pour sauver le meilleur. »
Elle avait dit ça en regardant Will, car elle savait que Craig était trop faible, trop pleurnichard. Elle voulait le sauver lui, car il en valait la peine. Et Craig allait le lui prouver. Il arracha Craig des bras de sa sœur et l’obligea à passer la tête dans le trou. Will devenait un homme à présent. Shannon le serra dans ses bras, le couvrant de baisers.
« Prends bien soin de lui ! Courez, continuez à courir. Trouvez un moyen de sortir et ne revenez plus jamais ici ! Partez pour Londres, on a de la famille là-bas. Va voir l’Oncle Edward, tu sais où il habite. Vous y serez en sécurité. Maintenant pars ! Va-t’en ! »
Elle lui déposa son médaillon dans le creux de sa main et le poussa vélocement vers la barricade. Will plongea dans le trou noir. Un éclair vert éclaira son visage et il vit à peine le visage au regard vide de sa sœur, s’écrouler sur le sol.



Noir. Il faisait noir, si noir. Craig continuait à pleurer et Will ne cessait de marcher à tâtons. Craig disait qu’ils allaient mourir et Will ne cessait de le conforter dans l’idée qu’ils allaient s’en sortir. Mais au bout d’un moment, il avait presque envie d’étouffer son frère pour avancer plus vite. La boue et la poussière commençait à envahir l’espace. C’était devenu presque une zone marécageuse. « Tiens le coup, tiens le coup » se disait-il. L’air était presque irrespirable et les coups que provoquait le tueur sur la barricade, annonçaient que celle-ci n’allait pas tarder à céder. Au bout de 10 min, plus rien. Le tueur avait abandonné. C’était une peine perdu, ils allaient mourir de faim, de soif ou d’asphyxie dans ces tunnels sans fin. Ils étaient condamnés. Pendant plus de 4h, Will et Craig restèrent l’un à côté de l’autre, dans un noir total, assis dans la boue. Silence totale. Aucun mouvement de vie. Puis soudain, ils entendaient quelques rats passer non loin d’eux, l’écoulement des eux et quelques fois le rythme régulier de gouttes s’écraser sur la paroi rugueuse des murs.

« J’ai faim. »
Moi aussi et je ne me plains pas, voulu répondre Will. Mais il était le grand frère et il devait montrer robustesse et courage. Il se leva pour chercher à manger, mais Craig ne voulait pas être seul dans le noir. Il ne pouvait pas non plus bouger, car en passant la barricade, il s’était ouvert la jambe à cause d’un clou plutôt épais. Will fouilla dans ses poches. Il lui restait deux gâteaux du quatre heure, couvert de boue, mais au moins ça pouvait nourrir Craig. Ils restèrent assis, l’un à côté de l’autre, encore 4h. Craig s’endormait épuisé sur l’épaule de Will et lui, par le manque de nourriture et d’eau, se laissait porter par la fatigue, quelques secondes plus tard.

Il se réveilla en sursaut quand quelque chose lui percuta le pied. Un bout de bois. Il y avait un courant dans ces tunnels et l’eau venait bien de quelque part. Alors il fallait remonter ce courant en espérant trouver une sortie. Mais ils étaient si faibles et tenaient à peine sur leurs jambes. En tout, ils venaient de passer plus de 16h dans le noir, en mangeant de simples petits gâteaux secs.
« Viens Craig, on ne peut pas rester là éternellement. Ça ne sert à rien de se laisser mourir ici. On va remonter le court d’eau et partir pour Londres. »

« J’peux plus bouger. Ma jambe me fait mal. »
Will n’y voyait rien, mais il arracha un bout de son t-shirt à l’aide de son canif, pour fabriquer un pansement de fortune sur la blessure de son frère. Il lui attrapa les bras, les enroulant autour de son cou et porta Craig sur son dos. Il n’était pas bien lourd, mais pesait quand même son poids. Ils avancèrent dans une pénombre qui laissait passer une lumière à peine visible, pendant un certain temps. Le poids de Craig se faisait de plus en plus sentir. Will avait l’impression que ses membres allaient lâcher d’un moment à un autre. Malgré sa force et sa témérité, il n’était pas un sur homme. Il s’écroula sur le sol, ou du moins, dans le petit courant d’eau. La boue paraissait avoir disparue et l’eau plus pure. Machinalement, il ouvrit la bouche, s’hydratant la gorge devenue sèche depuis bien des heures, voire des jours. L’espace-temps ne compte plus dans l’obscurité. Ils se reposèrent une bonne heure encore et Will se vit rapidement attraper des fourmis et des cafards pour les manger tant la faim le prenait aux tripes. Il gobait les insectes après les avoir écrasés, sans les regarder. Un goût écœurant qui donnait l’envie de vomir d’instinct.

Craig ne pipait mot depuis plusieurs heures. Etait-il mort ? Will n’en savait rien. Il continuait son avancée en trainant son petit frère dans l’eau. Alors que tout espoir semblait rompu dans ce tunnel interminable et sans fin, ils débouchèrent sous une plaque d’égout. La dernière épreuve était celle de tirer Craig jusqu’au sommet de l’échelle menant à la plaque. Mais ceci était une épreuve bien trop ardue pour un enfant de 9 ans affaibli et en manque cruel de nourriture. Alors Will laissa son frère en bas et monta l’échelle, sans regrets.



Lorsque ses bras malingres poussèrent la lourde plaque, Will crut bien donner toutes ses dernières forces. Autour de lui, se dressait une rue, en pleine ville. Des moldus certainement, le dévisagèrent, tout en continuant leur chemin. Mais une dame, rondouillette, éprise pas la pitié, s’arrêta vers le jeune garçon.

« Mon dieu ! Que tu es maigre… Comment t’appelles-tu mon petit ? Que faisais-tu là-dedans ? »
Will était à bout de force. Sa vue devenait floue et il tomba littéralement dans les bras dodues de la grosse dame. A son réveille, il se trouvait à l’hôpital. Une infirmière lui avait apporté un bon petit plat, du lait chaud et quelques biscuits. A ses côtés, se tenait une assistante sociale, un policier et un enquêteur. Will leur inventa une histoire. Il disait vivre chez son oncle à Londres et qu’il s’était enfuie jusqu’ici. Il s’était caché dans ces tunnels avec son frère, dans le but de faire une mauvaise blague à Edward. La police ne le crut tout simplement pas. Car il n’y avait pas la moindre trace d’un certain Craig Hodness dans les tunnels. D’ailleurs, ces tunnels étaient vides et se trouvaient être les égouts de la ville. Ils ne menaient nulle part, seulement vers une maison complètement abandonnée. Bien sûr ; Will ne pouvait leur dire qu’ils étaient crétins et qu’ils ne pouvaient pas voir le Manoir vu qu’il était ensorcelé par un repousse moldus. Là c’est lui qui passerait pour un fou.

On appela l’oncle Edward à Londres et celui-ci fut soulagé de savoir Will en vie. L’oncle connaissait toute l’histoire. Peu de temps après, Will apprit que son frère ainé et ses sœurs, ainsi que sa mère, s’étaient suicidés dans la cuisine. L’oncle Kurt se serait apparemment pendu dans le salon et son père se serait égorgé dans le Hall. Quant à Shannon, on aurait retrouvé son corps, les bras mutilés dans sa chambre. Seuls Craig et Will avaient disparus.



Un suicide familial. Voilà ce que la presse sorcière racontait sur la famille Hodness. On raconta à la presse locale, que Will avait séjourné chez son oncle ce jour-là. Ainsi, Edward eut la garde légitime du jeune garçon, certainement traumatisé par la nouvelle. Will, lui, restait silencieux sur le sujet.

Edward lui raconta que James était un brillant avocat, mais qu’il avait récemment l’habitude de trainer dans des affaires pas nettes. Il lui avait même demandé à Edward de veiller sur ses enfants si jamais les choses tourneraient mal. Malheureusement pour James, il n’avait pas vu venir le mal pointer chez lui, au beau milieu d’un après midi. Edward prit soin de Will, comme son propre fils. Il lui enseignait les mêmes vertus que James et prônait la lignée du sang pur. Edward essayait de ne rien lui cacher, ainsi Will pouvait lui accorder toute confiance. Depuis le lancement des Jeux, Will veut prouver qu’il en vaut la peine. Il veut faire honneur à sa sœur, et il souhaite vivement retrouver son frère. Pour lui, Craig n’a pas pu disparaitre tout simplement. Il veut le retrouver et lui faire face. Lui faire payer ce qu’il a dût subir pour le sortir de là. Chaque fois qui revoit le portrait de Shannon dans le creux de sa main, ses pensées sont rivées vers Craig. Des pensées meurtrières et rancunières…

Les horreurs que Will a vu l’ont marqué, comme un fer rouge. Il s’attend souvent au pire et prévoit toujours une riposte. Son oncle croit en lui. Il le dresse comme une véritable arme de guerre, un automate qui ne sert qu’à détruire. Edward souhaite la vengeance de James, mais il est trop vieux pour se battre. Alors, peut-être que Will pourra assouvir son souhait ? Mais Will, sait-il vraiment qu’il se fait manipuler ? Peut-être pas. Son cœur est plus meurtri que jamais, même s’il ne veut pas le reconnaitre. Pour lui, depuis la mort de sa famille, il se sent plus vivant que jamais. Il se sent libre.