Le Directeur de Serpentard se plait à se penser charmant, et prête une certaine attention à l'image qu'il véhicule. Homme d'une quarantaine d'années, Russell sait que les attributs de sa jeunesse commencent à être clairement derrière lui, et compte donc mettre d'avantage en valeur une image d'homme mûr, classe en toutes circonstances. Mais revenons à la base plutôt que de partir dans ce genre de considérations futiles.

Un regard azur, miroir de malice, sur lequel l'ex auror joue beaucoup. C'est probablement une des premières choses que l'on remarque, en lui adressant la parole. Son visage, assez anguleux, est encadré par d'assez longs cheveux sombres, lui tombant au niveau des épaules, faussement négligés. Une barbe de quelques jours vient souvent lui dévorer les joues, barbe qu'il a l'habitude de caresser quand il est pris au dépourvu, comme si ses petits poils durs pouvaient lui apporter conseil en ces temps délicats.

Russ' n'est pas une armoire à glace. Il n'a pas la carrure d'un batteur professionnel, mais reste relativement bien taillé pour un homme de sa taille (d'une taille plus que normale, d'ailleurs). Le sorcier aime s'habiller comme les hommes d'affaires moldus, quand il n'est pas tenu de porter une simple robe de sorcier noire. Son coté snob le pousse à se moquer des fois de l’accoutrement de ses élèves ou de ses collègues, mais il s'agit là plus d'une simple occasion de se moquer que de le penser vraiment, Russ' étant convaincu que chaque individu doit trouver un style vestimentaire en accord avec sa personnalité : qu'on laisse donc les tenues de hippies aux Poufsouffle, cela leur va si bien !

Le Choixpeau ne s'était pas trompé, lorsque, 33 ans auparavant, il envoya le petit Russell dans la très noble Maison de Serpentard. En effet, Hannigan était déjà à l'époque un gosse aux yeux pétillants de ruse et d'espièglerie, d'une vivacité d'esprit rare et d'une arrogance certaine. Bon, il faut dire que cette dernière n'en était pas tout à fait une à la base, bien qu'elle soit peu à peu devenue partie intégrante de son caractère. Pourquoi ? Une histoire de père. De perte. Enfin bref, on y reviendra.

Tout le monde le dira, Russ est quelqu'un de charismatique. Enjoué, sociable, tombeur, personne ne sait trop à quoi s'attendre de ce drôle de personnage, s'il est honnête ou hypocrite en ce moment même, s'il cherche à vous duper ou simplement à se sortir d'une certaine monotonie. Ce problème, cette difficulté à laquelle se heurtent celles et ceux qui cherchent à le cerner, est accentué par sa faculté à changer brutalement et radicalement d'humeur, sans qu'on sache s'il s'agit d'un simple pétage de câble, ou d'un geste ou une parole mal ou sur-interprétée.

Russ aime gagner. Il aime avoir l'ascendant sur son adversaire, avoir quelques coups d'avance, être capable d'anticiper le comportement des autres. Cet état de fait est évidemment contrebalancé par son coté mauvais perdant, ainsi qu'une certaine irritabilité. Bon, d'accord, il faut bien reconnaître que Russell n'est pas un modèle de patience non plus.

Résumons donc : lunatique, mauvais perdant, irritable, absence certaine de patience. Avec tout ces défauts, comment peut-on imaginer qu'un tel individu puisse s'épanouir dans un métier d'enseignant, ou avoir, simplement, les qualités requises ?

Premier point : Mr. Hannigan est un sorcier brillant. Turbulent certes, un goût certain pour les revendications, mais réellement doué avec sa baguette (et pas que). Ses capacités, dors et déjà appréciables à sa sortie de Poudlard, furent longuement peaufinées par ses années passées en tant qu'auror. Dumbledore a probablement su reconnaître les compétences techniques de cet homme, sans quoi il ne l'aurait simplement pas recruté.

Second point : Russ est pédagogue, dans un certain sens du terme. Le sorcier a en effet de nombreux regards méprisants vis-à-vis du règlement intérieur de Poudlard ou des directives du Ministère, et estime qu'il est de son devoir, en tant que prof, d'apprendre à ses élèves d'apprendre d'un point de vue personnel et critique. Cela se traduit par des cours peu conformistes, mais complets et intéressants (c'est du moins, ce qu'il se plait à penser), qui préparent réellement les adolescents à faire face aux difficultés du monde sorcier (ici encore, question de point de vue).

Troisième point : Russell aime avoir un auditoire pendu à ses lèvres. Il aime se sentir centre de l'attention, se sentir admiré et haï, se sentir bel et bien vivant.

Quatrième et dernier point : on le critique souvent d'être partial. C'est vrai. Russell porte les Serpentards dans son cœur, et réserve une certaine rancœur aux Gryffondors et une part raisonnable de mépris pour les Poufsouffles. Malgré cela, il n'est pas tout à fait vrai que les Serpentards en sont en tous points privilégiés. Le professeur de DCFM a en effet moins tendance à supporter la médiocrité, l'insolence ou la faiblesse au sein des vert et argent, quand il peut faire preuve d'une retenue bien supérieure face à un Poufsouffle malheureux.

Bien, nous avons fait le tour du caractère de Russell. Il nous reste à éclaircir certains points nécessaires pour comprendre véritablement qui il est. Comme nous le détaillerons plus bas, Russ a perdu son père enfant, quand il avait dix ans. Cette perte l'a marqué et travaillé plus qu'il ne saurait lui même le reconnaître. Les nerfs-à-vifs, émotif, le petit garçon apprit bien vite à assurer sa survie en se blindant d'arrogance, meilleure défense qu'il ait trouvé. Les années étant passées par là, le sorcier peut se vanter de contrôler ses émotions comme personne, bien que cela ne soit pas tout à fait vrai, même s'il le pense honnêtement. En réalité, la perte de son père le travaille beaucoup, de manière totalement inconsciente, fait qui pourrait expliquer son aversion pour les responsabilités et engagements amoureux, à simple titre d'exemple. Qui pourrait se targuer de connaître Russell comme le fond de sa poche, alors que ce dernier n'en est pas capable ?

Il y a un début à tout, dit-on. Le début de Russell Hannigan eut lieu un beau matin d'Octobre, sous une pluie battante, dit-on. Dans une voiture. La mère de Russell, Joy, avait repoussé au maximum ses capacités avant de partir pour l’hôpital, redoutant une naissance douloureuse, et ne parvint pas à ses fins, car elle n'y arriva pas, et souffrit bien plus que pour la naissance de sa fille, quelques années plus tôt. Heureusement, le bambin allait bien, et sa voix fluette n'avait aucun mal à se faire entendre. Russell aurait bien aimé que ses parents aient fait les choses bien, au moins pour sa naissance, mais se fiche pas mal, à vrai dire, de sa naissance.

Bon, un petit topo sur la famille Hannigan s'impose peut-être. Le père de Russ se nommait Arthu et était un sorcier d'origine écossaise, issu d'une famille de sang-mêlé, et travaillant au Département de la Coopération Internationale Magique au sein du Ministère. Arthur aimait raconter qu'il rencontra pour la première fois sa femme dans la rue, et qu'il la trouva si belle à cet instant, comme frappée par un grâce divine, qu'il se promit de ne pas la perdre de vue. La suite est obscure, mais la finalité étant là, ses parents ayant commencé à se fréquenter quelques jours plus tard. Un coup de foudre. Absurde, vraiment absurde. A cette période là, Joy ne faisait rien, dans le sens où elle n'avait pas de travail bien défini. Elle vagabondait, participait à des conférences publiques, rencontrait des artistes, écrivait de temps en temps un article pour une revue de presse et faisait des photos. Plus tard, quand elle mit au monde sa fille, Elena, Joy laissa tomber son appareil photo et ses rêves d'enfant et trouva un boulot dans les services administratifs moldus, sans grande conviction autre que subvenir, elle aussi, aux besoins de sa fille.

Elena avait trois ans de plus que son petit frère. Sœur autoritaire, appliquée à l'école, elle incarnait un modèle enfantin qui répugna Russell dès son plus jeune âge. Elena ne voulait pas jouer avec lui, parce qu'il était trop petit et qu'il ne comprenait rien, et n'aimait pas partager ses biens avec lui, ce morveux. Elle tenta même de le mettre à la poubelle, un jour, pour avoir un nouveau petit frère, mieux. Satisfait ou remboursé, c'est ça ? Il faut dire qu'en plus, Russell ne grandit pas dans le meilleur cadre possible. Un petit village à une centaine de miles de Londres, où tout le monde se connaissait, et où de fait, les informations circulaient vite. Un père occupé et souvent assez dur avec lui, voulant probablement faire de son fils quelqu'un de bien sans jamais le lui dire et laissant l'incompréhension s'installer entre eux. Joy, sa mère, était le véritable béton de la famille, celle qui parvenait à garder l'unité entre ses membres, à défaut d'une bonne entente à toute épreuve.

Russ' n'aimait pas l'école. Les profs lui imposaient des règles stupides, comme rester assit à ne rien faire autre que les écouter toute la journée, et répondaient souvent à ses questions par un "C'est comme ça et pas autrement". Le petit garçon voulait s'amuser, pas s'ennuyer des heures durant avec des cours soporifiques, et c'est ce qu'il tenta de faire au cours de ses premières années de scolarité.

Russell fut renvoyé quatre fois définitivement de l'école dans laquelle ses parents l'avaient laborieusement placé. A chaque fois, on leur expliquait qu'ils devraient faire un effort pour éduquer leur fils avec plus de règles, qu'il était incapable de rester en place, qu'il était un cas désespéré, incapable de suivre des cours normaux. Ça agaçait son père énormément, disons le, et réjouissait plutôt pas mal sa sœur, qui pouvait continuer d'espérer que son père reconnaîtrait en elle la réussite qu'il voulait chez son cadet, chose qui n'arriva jamais, car Arthur décéda brutalement d'un cancer particulièrement violent, laissant un vide béant dans la famille. Russell avait dix ans quand il apprit qu'il ne le reverrait jamais, et sortit traumatisé de cette perte. Renfermé, on ne le vit que très rarement verser une larme pour son père, à l'inquiétude croissante de sa mère. A partir de ce moment là, Russ' se forgea très vite un sarcasme et une arrogance à toute épreuve.

Russell éprouva un certain soulagement quand il arriva à Poudlard. Un nouveau cadre, une nouvelle vie, sauf que, bien sûr, sa sœur était là aussi. Lui qui avait eu une paix relative au cours des dernières années se retrouvait désormais condamné à vivre dans le même château et à parcourir les mêmes couloirs. Sans surprise, le Choixpeau l'envoya à Serpentard, ce qui le soulagea et lui plut, Elena étant elle à Gryffondor.

Que dire de sa scolarité, dès lors ? Élevé perturbateur, insolent, arrogant, contestateur, Russell n'en restait pas moins un élève très doué dans de nombreuses matières, au grand dam de ses enseignants qui ne pouvaient le catégoriser en "mauvais élève perturbateur, ne s'intéresse pas aux études". Adolescent séducteur, il eut de nombreuses conquêtes, sans qu'aune n'aboutisse sur une relation vraiment sérieuse. Le vert et argent obtint quasiment tout ses BUSEs, et la totalité des ASPICs qu'il prépara, suffisamment pour se lancer dans une formation d'auror, métier qui l'avait toujours intrigué. Les dangers, les mystères et le prestige, le jeune homme ne voyait pas de meilleur métier pour lui. Il rompit tout contact avec sa sœur, qui, aux dernières nouvelles, travaillait pour Gringott's et alla voir sa mère de temps à autres, quand il avait le temps, et la motivation.

Il rencontra Amanda dans la rue, un matin pluvieux à Londres. Cette femme l'intriguait, était plutôt jolie et avait même un petit plus, une étincelle ou un de ces trucs d'illuminé romantique, et Russell, sans trop savoir ce qu'il faisait ni pourquoi il le faisait l'invita à aller boire un café. Un coup de foudre ? Foutaises ! Elle était quand même vraiment belle, cette femme, et d'une intelligence rare. Amanda avait presque trente ans, travaillait comme médicomage à Sainte-Mangouste et était passionnée de littérature moldue.

Russell ne sait pas trop s'il a été heureux ou pas pendant son mariage avec elle. Il l'aimait, ou avait l'impression de l'aimer, mais ne savait jamais trop comment se comporter avec elle, agissait en manchot insensible et était conscient de casser de nombreuses choses, qui auraient pu être si belles. L'auror avait également trop d'estime de lui même pour laisser tomber sa course aux jupons en parallèle, du moins les premiers mois après le mariage passés. Il estime que le divorce fut quelque chose de juste, et ne semble rien regretter de ce coté là. Amanda disparut du jour au lendemain, laissant Russ' avec un peu trop de place dans sa vie et un métier de plus en plus lassant. Il était temps de changer d'air.

Russell n'aimait pas mettre sa vie en danger. La prise de risque étant partie intégrante du métier d'auror, le sorcier finit par admettre qu'il ne s'agissait pas de sa voie, qu'il ne voulait plus de ça. Il le pouvait encore quand il savait qu'Amanda serait là avec lui le soir même, quand il pensait à la jolie secrétaire qu'il pourrait séduire avec ses exploits, mais cela n'existait plus. Cela faisait belle lurette que la secrétaire venait régulièrement dans son lit et qu'Amanda avait demandé le divorce. Puis, il y eut le début des Hogwart's Games. Des adolescents étaient sacrifiés dans un arène sanglante à Poudlard même, ce soit disant pour sauver le monde, et de nombreux enseignants démissionnèrent à ce moment là, plus ou moins, en signe de protestation. Des postes se libéraient à Poudlard. Être prof ? Pourquoi pas, après tout. Si Dumbledore n'était pas trop regardant sur les méthodes d'enseignement de ses profs.

Voilà quatre ans que Russell est enseignant de Défense Contre les Forces du Mal à Poudlard, et trois qu'il a la responsabilité de Directeur de Serpentard. Russell se plait bien à Poudlard pour le moment, malgré les jeux annuels, qu'il parvient même à trouver un peu amusants, de temps en temps. Les conflits entre Mangemorts et Auror étant loin de lui, pour le moment, et Poudlard regorgeant de jolies femmes (adultes, bien sûr, on ne touche pas aux élèves, c'est... pas bien), tout va au mieux dans le meilleur des mondes. Il parait.